Gérard Védèche « Transmettre le blues me tient à coeur »

Le Théâtre Copeau de l’Opéra de Saint-Etienne a accueilli, le 2 décembre 2024, une soirée exceptionnelle en hommage à B.B. King à l’occasion du centenaire de sa naissance, célébré en janvier 2025, et du 10e anniversaire de sa disparition. Porté par les étudiants du département Musiques Actuelles et le big band de jazz du conservatoire Massenet de Saint-Etienne, ce projet nous a permis de retrouver un visage bien connu de la scène blues, Gérard Védèche, l’un des professeurs à l’origine de l’événement.

Auteur, compositeur, interprète et multi-instrumentiste, Gérard Védèche accompagne sur scène et en studio de nombreux artistes. Il partage son temps entre l’enseignement de la guitare, les concerts avec son groupe Monsieur Bosseigne et la rédaction de la rubrique Le steel des autres dans le trimestriel Blues Magazine, partenaire de Blues Actu Radio. Dans cette interview, il revient sur cette expérience que vous allez pouvoir revivre en vidéo à la fin de cet article grâce à notre partenaire Ti and Bo !

Bonjour Gérard, peux-tu nous dire comment est né ce projet, qui en a eu l’idée ?

Salut Cédric et merci de ton intérêt pour ce projet. Alors, chaque année, nous avons un rendez-vous avec le théâtre Copeau autour d’un festival qui dure une semaine et qui présente tous les départements de musique du conservatoire. Nous disposons donc, avec les départements Jazz et musiques actuelles, d’une soirée commune. Cette année, nous avons profité du 100e anniversaire de la naissance et du 10e anniversaire de la mort de B.B. King pour lui consacrer une soirée.

Concrètement, comment ça s’est déroulé ?

Avant tout, je tiens à dire que c’est un travail d’équipe. Après le choix des titres par les professeurs, le travail a été proposé aux étudiants. Mon rôle était de conduire les répétitions de l’atelier musiques actuelles et de faire travailler les guitaristes. De la même manière, chaque professeur d’instrument a travaillé avec ses élèves, et le repiquage a été encadré par le professeur d’arrangement, etc.

Pourquoi B.B. King ? Qu’est-ce qu’il représente pour toi ?

Outre le fait de l’anniversaire, B.B. King est un artiste qui a élargi le blues au grand orchestre. Cela a permis de parler aux étudiants des différents courants de blues et de leur donner une vision assez large de cette esthétique.

Et pour les élèves, comment ont-ils réagi à sa musique ?

Les élèves de musiques actuelles ont pris énormément de plaisir à jouer et ont fait preuve d’une grande curiosité pour ces répertoires nouveaux pour eux.

Transmettre, c’est dans ton ADN. Tu le fais dans de nombreux ateliers et stages. Qu’est-ce qui te motive le plus dans cette démarche ?

Effectivement, la transmission, pour moi, est importante sous des formes variées. Dans ce cas-là, l’enjeu était différent. Le cadre m’a permis de collaborer avec les différents professeurs de chaque département, de créer du lien et de proposer un concert avec les élèves.

Est-ce qu’il y aura une suite avec les étudiants ?

Oui, les élèves sont motivés en tout cas ! Avec l’équipe du département de musiques actuelles, nous envisageons de pérenniser cet atelier blues et de l’étendre à différentes esthétiques.

Le concert a été capté par Ti and Bo. Qu’est-ce que tu as ressenti en revoyant les images ?

Déjà, un grand merci à Ti and Bo, car ce genre d’images est précieux pour débriefer avec les étudiants. Après, même si le travail n’était pas parfait, on ressent toujours de la joie et une certaine fierté de voir et d’écouter ses élèves s’épanouir sur scène. Et, de surcroît, autour de cette vieille musique qui me tient à cœur : le blues.

Revivez la soirée grâce à la vidéo de Ti & Bo