[Live report] Eli Paperboy Reed à la Maroquinerie

À l’occasion de ses 20 ans de carrière, Eli Paperboy Reed a traversé l’Atlantique pour une tournée européenne, comprenant quatre dates françaises. C’est le 25 avril dernier, dans la mythique salle de la Maroquinerie, qu’il a fait escale dans la capitale. À cette occasion, il en a profité pour promouvoir la réédition de son premier album, Walkin’ and Talkin’. Blues Actu Radio y était, et vous raconte.

Après une première partie assurée par The White Bats, le groupe phare de la soirée monte sur scène et chauffe le public avec des instrumentaux endiablés. Puis vient le moment d’appeler, à l’américaine, le maître de cérémonie : Eliiiiiii Papeeeeeerboy Reeeeeeeeed !!! Le ton est donné : la soirée sera explosive ou ne sera pas.

Le chanteur et guitariste, vêtu d’une large chemise rouge et de lunettes de soleil, relève le pari de ramener son rhythm and blues de Brooklyn sur la scène parisienne. Il entame son concert avec Am I Wasting My Time, extrait de son excellent deuxième album Roll with You. Sur le morceau suivant, IDKWYCTD (I Came To Play), Eli et son groupe entraînent la foule dans leur univers. Le duo des cuivres et les lignes d’harmonica du chanteur font mouche : le public est conquis. Le set prend de l’ampleur, et Eli crée une véritable complicité avec la salle. Il prend le temps d’échanger, de raconter les péripéties qui l’ont mené jusqu’ici, sans jamais oublier l’essentiel : la musique.

Une setlist entre classiques et surprises

Il enchaîne avec Stake Your Claim : il bouge, il vibre. Eli et ses cinq musiciens (claviers, batterie, trompette, saxophone et basse) font chavirer la Maroquinerie. Sa voix rocailleuse, teintée de soul, de gospel et de blues/rock, emplit la salle. La musique d’Eli Paperboy Reed est difficilement classable. Amateur de DJing comme des grandes voix de la soul, il incarne à lui seul le renouveau de cette scène, tout en étant bien plus que cela sur scène.

Il livre ensuite une reprise très personnelle de Mama Tried de Merle Haggard. Ce classique réinterprété avec brio fait désormais partie intégrante de son répertoire scénique. Eli Paperboy Reed, c’est un savant mélange de Jackson Five et de James Brown. Véritable bête de scène, il vit chaque note, pour le plus grand plaisir des passionnés présents ce soir-là.

Il poursuit avec le titre qui l’a fait connaître à l’international en 2010, Come and Get It, véritable tube porté par son énergie et son rythme. Le public embarque dans son groove. Il clôture la soirée en apothéose avec deux morceaux énergiques : Walkin’ and Talkin’ et Explosion.

Eli Paperboy Reed est l’un des rares représentants d’une scène hybride, mêlant les genres avec brio. Sa musique est un melting-pot unique, qu’il distille actuellement à travers l’Europe, et qu’il serait impardonnable de manquer car la scène est clairement son terrain de jeu !

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