Sonny Gullage : Une étoile montante du blues dévoile son premier album

On dit de Kevin « Sonny » Gullage qu’il est né avec ce que l’on pourrait appeler une « sagesse blues », mélange d’empathie et de sensibilité. À 25 ans, ce jeune talent de La Nouvelle-Orléans est en passe de faire sensation avec son tout premier album Go Be Free, produit par le renommé Tom Hambridge. Le disque sort sur l’excellent label Blind Ping Records le 23 août. Vous n’avez pas fini de l’entendre sur Blues Actu Radio tellement on aime cette artiste phare de la nouvelle scène blues !

Un premier album prometteur

Le premier album de Sonny, Go Be Free, est à la fois le point culminant d’une vie dédiée à la musique et le début d’une carrière prometteuse en tant que chanteur-compositeur et instrumentiste. Le morceau titre commence avec un rythme puissant qui nous plonge dans une église du Sud. Le ton est donné, Sonny Gullage est respecteux des traditions et de l’histoire du blues mais compte bien apporter sa touche personnelle. Sonny Gullage est un bluesman du XXIe siècle et il l’assume pleinement. Ce n’est pas pour nous déplaire …

Sonny Gullage nous ballade ensuite dans des univers bien différents. Du tendre morceau de R&B, « Separate Ways », avec ses refrains pop émouvants et des paroles empreintes de chagrin d’amour, jusqu’au jazzy « Worried About the Young » une chanson qui aborde les difficultés économiques qui frappent la génération de Sonny, les ambiances sont multiples mais toujours avec cette recette qui mèle tradition et modernité.

Aux côtés de Sonny, on croise Christone « Kingfish » Ingram, lui aussi 25 ans. « Quand nous avons terminé le morceau, je me souviens que Tom Hambridge a dit que les gens n’avaient pas à s’inquiéter du blues avec nous, les jeunes ! », dit Sonny en riant. Voilà un avis que nous partageons, le blues est bien vivant, plus que jamais, et ce type d’album le démontre encore un peu plus.

Un parent de la légende du blues Huddie « Lead Belly » Ledbetter

Il était inévitable que Sonny devienne musicien. Son père est le bassiste Tony Gullage, qui a joué avec Henry Butler, Dr. John et d’autres musiciens de blues et de roots importants autour de La Nouvelle-Orléans. La grand-mère de Sonny, Sister Alberta Gullage, a sorti des disques gospel pour le label Wajo au milieu des années 1960. De plus, le nom de famille de Sonny était à l’origine Ledbetter, et il est supposé être un parent de la légende du blues/folk et membre du Rock & Roll Hall of Fame, Huddie « Lead Belly » Ledbetter.

Sonny a gagné ses galons en tant que musicien de blues en se produisant en tant qu’artiste en résidence au B.B. King’s Blues Club à La Nouvelle-Orléans. Lorsque le club a fermé ses portes pendant la pandémie et que tous les concerts ont cessé, il a tenté sa chance à American Idol, sur les conseils de son père, et est arrivé au tour des Showstoppers. De là, Sonny a entrepris un programme de tournées robuste à l’étranger.

Il a depuis captivé des audiences en direct aux États-Unis, en Autriche, en Belgique, au Brésil, en Allemagne, en Slovénie et en Croatie. Il a composé de la musique pour des films et des podcasts, et la voix de Sonny a également été entendue dans la version 2019 de Lady & The Tramp de Disney. La diversité et l’accomplissement musical de Sonny lui ont également valu des apparitions en tant qu’invité aux côtés de l’icône du jazz Bobby Watson et des légendes du jam Blues Traveler. En plus de ses réussites musicales, Sonny a fait des apparitions dans des films tels que The Last Laugh, avec Chevy Chase, et Burning Cane, avec Wendell Pierce.

Avec Go Be Free, Sonny Gullage s’impose comme une voix singulière et captivante dans le monde du blues moderne. Ce premier album n’est pas seulement une vitrine de son talent indéniable, mais aussi une promesse d’avenir brillant pour ce jeune artiste. Son habileté à fusionner des éléments traditionnels du blues avec des influences contemporaines témoigne d’une profondeur artistique rare. Alors que le monde du blues regarde vers l’avenir, Sonny Gullage se positionne comme un phare d’innovation et de tradition.

Bling Pig Records : un label mythique

Depuis des débuts modestes dans le sous-sol d’un club de blues à Ann Arbor, Michigan, en 1977, Blind Pig Records est devenu l’un des principaux labels de blues au monde. Une véritable liste de célébrités du blues et de la musique roots est passée par la scène de Blind Pig à un moment ou un autre — Otis Rush, Koko Taylor, Commander Cody, Asleep At The Wheel, Roosevelt Sykes, Robert Lockwood, Mighty Joe Young, Johnny Shines, The Fabulous Thunderbirds, Walter Horton, Bonnie Raitt, Eddie Taylor, Jimmy Rogers et Hound Dog Taylor, pour n’en nommer que quelques-uns. Et l’histoire continue avec une nouvelle génération prometteuse !