Neal Black & The Healers « Number 3 Monkey »

Neal Black est un des plus éminents musiciens encore en activité. Je ne vous avais jamais personnellement parlé de lui même si Blues Actu le met en avant très souvent depuis plusieurs dizaines d’années ! Sa cuvée 2026 est particulièrement épatante à bien des égards.

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Chanteur, auteur-compositeur et guitariste, le Texan n’a pas son pareil pour partager sa musique et nous toucher au plus profond de l’âme. Son authenticité et son dévouement envers un style qu’il respecte au plus haut point sont ici magistralement restitués. En variant son propos et les ambiances sans se laisser enfermer dans un blues à l’esprit trop étriqué, l’Américain nous offre, avec classe, beaucoup d’élégance et une polyvalence rare, un album au sein duquel la profondeur des émotions ne se fait jamais aux dépens d’une énergie bienfaitrice. Sa tessiture vocale légèrement éraillée s’accommode à merveille avec son jeu de guitare. L’idéale complémentarité pour un bluesman intensément humain et très respecté.

Son talent est à la hauteur de son parcours et comme il est souvent de coutume dans ce milieu, il a fait appel à des invités de marque pour l’accompagner (Nico Wayne Toussaint, Janet Martin, Flo Bauer). Mais s’il sait parfaitement s’entourer, il n’en reste pas moins le maître à bord.

Walter Trout and The Radicals, Stevie Ray Vaughan and Double Trouble, Robben Ford and the Blue Line… Neal Black & The Healers. Les exemples de backing band qui relèvent toute la richesse d’un instant partagé ne manquent pas dans l’histoire mais certains font des étincelles. Et c’est le cas ici. La notion de générosité, qui se doit d’honorer toute œuvre estampillée blues, jaillit ici sur l’ensemble des compositions. Mais tout ce talent n’aurait qu’un intérêt relatif s’il n’était pas mis au service d’un savoir-faire qui illumine cet opus.

Complet et sans faille, Number 3 Monkey est capable d’impressionner les puristes et de toucher l’auditeur lambda en plein cœur. Avec des soli lumineux et rutilants, Neal Black arrive à se démarquer et nous donne une idée précise de ce qui nous attend en live. Et on en salive d’avance. Le Ballon d’Or de la discipline et l’album du mois ni plus ni moins.

Un disque puissant et inspiré qui confirme la place de Neal Black parmi les figures solides du blues contemporain.

Fiche technique

• ARTISTE : Neal Black & The Healers
• ALBUM : Number 3 Monkey
• MUSICIENS : Neal Black (chant, guitare), Abder Benachour (basse), Mike Lattrell (piano), Denis Palatin (batterie)
• INVITÉS : Nico Wayne Toussaint, Janet Martin, Flo Bauer
• LABEL : Gel Production / Pias France
• SORTIE : 27 MARS 2026