Joe Bonamassa rend hommage à Rory Gallagher

Il y a des artistes qui prennent le temps entre deux albums. Et puis il y a Joe Bonamassa qui semble sortir un disque à chaque fois qu’il ouvre l’étui d’une de ses nombreuses guitares ! Mais il faut aussi reconnaître une chose : depuis des années, l’Américain porte le blues auprès d’un public immense et continue surtout de remettre en lumière celles et ceux qui ont construit cette musique.

Après avoir célébré B.B. King, Joe Bonamassa s’attaque cette fois à une autre figure majeure : Rory Gallagher. Son nouvel album live The Spirit Of Rory Live From Cork sortira le 19 juin via J&R Adventures en format CD/DVD, CD/BLURAY & vinyle.

Après Walk On Hot Coals, des nouveaux extraits ont été dévoilés : Tattoo’d Lady et Bullfrog Blues. Plutôt que de transformer les morceaux, Joe Bonamassa choisit ici de respecter l’esprit brut et direct de Rory Gallagher, dans la ville même où son héritage reste omniprésent.

Un hommage enregistré à Cork

Le projet a été capté lors d’une série de concerts complets à Cork, en Irlande, ville intimement liée à Rory Gallagher. L’idée était au départ celle d’un simple concert hommage. Face à l’enthousiasme du public local, l’aventure s’est finalement transformée en véritable album live et film de concert.

« Je n’ai jamais eu l’honneur de rencontrer Rory Gallagher, mais sa musique et son talent de musicien occupent une place prépondérante dans ma vie. Dès la première fois que j’ai écouté Irish Tour ’74, j’ai été captivé par l’intensité pure de cet homme et la férocité de son approche du blues électrique. » – Joe Bonamassa

Joe Bonamassa ne cherche pas ici à moderniser ou réinventer les morceaux. Sur Tattoo’d Lady, il reste fidèle à l’énergie brute et au côté très narratif du titre original paru en 1973 sur l’album Tattoo. Le morceau conserve ce mélange de groove, de route, de fatigue et de liberté qui faisait toute la personnalité de Rory Gallagher.

Joe Bonamassa, passeur de mémoire du blues

Ce nouvel hommage n’arrive pas par hasard. Depuis longtemps, Joe Bonamassa multiplie les projets autour des grands noms du blues et du rock blues. Ces dernières années, il a notamment remis en lumière l’œuvre de B.B. King, régulièrement repris des morceaux de Freddie King sur scène et participé à plusieurs célébrations autour d’Albert King. Avec Beth Hart, il a également enregistré des reprises liées à des artistes comme Etta James, Ray Charles ou Billie Holiday.

On peut sourire devant le rythme infernal de ses sorties discographiques, mais difficile de nier que Joe Bonamassa joue aujourd’hui un rôle important dans la transmission du blues auprès d’un public bien plus large que celui des seuls puristes.

Et au fond, voir Rory Gallagher revenir sous les projecteurs en 2026 grâce à ce type de projet, ce n’est probablement pas une mauvaise nouvelle !